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[El hielo]

Hoy en día, tener hielo en cualquier estación es algo normal, pero en la época anterior a la tecnología de fabricación de hielo, era un bien extremadamente preciado.

Antiguamente, la gente construía cabañas en cuevas frescas o bajo tierra para almacenar hielo natural en invierno y utilizarlo después. Este método se utilizaba en muchas partes del mundo, y en Japón se llamaba himuro, y el primer día del sexto mes lunar se celebraba el Himuro no Sekku. Ese día se ofrecía a los shogunes hielo cortado de la nevera. El hielo era un producto de lujo, sobre todo en verano. Así, en lugar del hielo, el pueblo comía dulces que imitaban su forma, como el himuro-manju o el mizunashizuki, para soportar el calor del verano.

Hubo que esperar hasta la era Meiji (1868-1912) para que el pueblo japonés pudiera conseguir hielo durante todo el año. La primera empresa del mundo en vender hielo natural se estableció en Boston (EE.UU.), y este hielo conocido como "hielo de Boston" se exportó a todo el mundo. En Japón también se importaba hielo de Boston debido a la demanda de médicos extranjeros para el tratamiento de quemaduras. Sin embargo, como era muy caro, se intentó producir hielo natural en todo Japón.

El primero en iniciar la producción nacional de hielo fue Kahei Nakagawa, que fundó la Yokohama Ice Company (ahora Nichirei Company). Construyó casas de hielo en varios lugares, como a los pies del monte Fuji, el lago Suwa, Nikko, Kamaishi y Aomori, e intentó transportar el hielo al puerto de Yokohama, pero en todos los casos la mayor parte del hielo se derritió en tránsito. Después se dirigieron a Hokkaido, y finalmente Hakodate consiguió recoger y transportar hielo gracias a la calidad del agua de Goryokaku y a la comodidad del puerto. Este hielo, llamado "hielo de Hakodate", se generalizó porque era más barato y de mejor calidad que el de Boston.

El hielo se ha vuelto indispensable. Gracias a las propiedades aislantes de la madera de cedro, las cubiteras de madera curvada evitan que el hielo se derrita y que se forme condensación en la superficie de la madera, por lo que podrá utilizarlas sin mojar la mesa. Con hielo frío, el tiempo que pases tomando tus bebidas alcohólicas y combinados favoritos será aún más especial.

Cubitera de hielo de Kurikyu 
https://www.shokunin.com/es/kurikyu/icepail.html
Plato Kanamari M de Otera Kohachiro Shoten
https://www.shokunin.com/es/otera/kanamari.html

Referencias
https://www.nichirei.co.jp/koras/ice_history/001.html
https://ja.wikipedia.org/wiki/%E6%B0%B7%E5%AE%A4
https://ja.wikipedia.org/wiki/%E5%87%BD%E9%A4%A8%E6%B0%B7
https://yuwaku.gr.jp/himuro/

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[Mochi (masa de arroz) con vinagre y rallador de bambú Oni]

En Japón, suele ser bastante difícil comerse todo el mochi que habíamos preparado para los tres primeros días del Nuevo Año.

El mochi con vinagre es una especialidad local de la región de Buzen, al este de la prefectura de Fukuoka. El plato está hecho de mochi fresco cortado a mano en pequeños bocados y mezclado con daikon rallado (rábano japonés), zumo de naranja exprimido, salsa de soja y azúcar. El sabor ácido del daikon de invierno y la fragancia y acidez de la naranja lo convierten en una comida refrescante. El problema del mochi es que se tiende a comer demasiado, pero gracias al daikon, es una combinación deliciosa que facilita la digestión. Como se utiliza daikon rallado, en algunas regiones también se llama "oroshi-mochi" o "karami-mochi".

Originalmente, el mochi en vinagre era una forma de comer mochi recién preparado con todos los miembros de una familia o pueblo reunidos alrededor. Incluso hoy en día, la elaboración de mochi se considera a veces un acontecimiento de fin de año en el que participan todos los miembros de la familia y los vecinos, pero las ocasiones son cada vez menos frecuentes.

¿Por qué no comer mochi con vinagre para aprovechar el mochi que has guardado durante las fiestas? Puedes suavizarlos como quieras. Puede hervirlos con agua en una olla o sartén a fuego medio, luego apagar el fuego y dejar que hiervan, levantándolos con palillos para comprobar el estado del mochi, o puede utilizar fácilmente un horno microondas. Otro método consiste en tostarlas en una parrilla y después hervirlas brevemente en una cacerola con agua.

Los mochi con vinagre son suaves y esponjosos como recién preparados y cubiertos con rábano daikon rallado y zumo de naranja exprimido. El uso del rallador Oni da al rábano una textura crujiente que lo hace más satisfactorio. Pruébalo cuando quieras cambiar tu forma de comer mochi.

Rallador Oni de bambú de Kagoshima Takeseihin
https://www.shokunin.com/es/kagoshima/onioroshi.html
Exprimidor manual de Azmaya
https://www.shokunin.com/es/azmaya/juicer.html

Referencia
https://www.maff.go.jp/j/keikaku/syokubunka/k_ryouri/search_menu/menu/sumochi_fukuoka.html

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[Guarniciones del arroz]

El idioma japonés tiene una palabra "gohan no otomo", que significa a un plato que se hace para comer con arroz blanco, y que permite comer todo el arroz que se quiera. Puede traducirse literalmente como "amigo del arroz blanco". La mayoría de las guarniciones tienen un sabor algo más fuerte y se sirven en pequeñas cantidades, como el umeboshi (ciruelas en escabeche), el natto (soja fermentada) y el tsukudani (comida hervida en salsa de soja y azúcar para hacerla dulce y picante).

La mayoría de las guarniciones de arroz son fáciles de preparar. Por ejemplo, ¿por qué no pruebas a preparar un sencillo bento al estilo japonés con pollo y un huevo frito? No tienes que salir de casa para comer en tu caja bento, también puedes utilizarla como recipiente dentro de casa y disfrutar de ella.

Las cajas bento de madera curvada de Kurikyu eliminan el exceso de calor y humedad del arroz recién cocido, permitiéndole disfrutar de un arroz delicioso con el aroma del cedro de Akita. Sólo con las cajas bento de madera curvada se puede conseguir este "buen sabor incluso con arroz frío". Las propiedades de absorción de la humedad y aislamiento térmico, que no se encuentran en los envases de plástico o metal, evitan que los alimentos se estropeen y conservan su sabor. Esta caja bento, completamente sin recubrimiento por dentro y por fuera, fue fabricada especialmente por Kurikyu para nuestra tienda.

Kurikyu es una empresa de larga tradición que representa la madera curvada de Odate desde 1874. La empresa ha ganado 17 veces el Premio al Buen Diseño del Ministerio de Economía, Comercio e Industria, uno de los galardones al diseño más prestigiosos de Japón, y le invitamos a experimentar la artesanía cultivada a lo largo de 149 años de historia.

Ingredientes:
Para el pollo picado
100g de filete de pollo
1 cucharada de salsa de soja
1 cucharada de azúcar
1 cucharada de mirin
1 cucharada de sake
1/2 ml de aceite

Para los huevos fritos
2 huevos
1 cucharada de azúcar
1/3 cucharadita de sal

tirabeques, al gusto

Preparación:
1. (Para la carne de pollo picada) Poner la carne de pollo picada, la salsa de soja, el azúcar, el mirin, el sake y el aceite vegetal en una sartén y saltear. Separar bien las lonchas finas y cocer a fuego lento hasta que quede poco de líquido de cocción.
2. (Para los huevos fritos) Romper los huevos en la sartén, mezclar con el azúcar y la sal, calentar y remover rápidamente para que no se convierta todo en una tortilla, sino en pequeños trozos de tortilla. Cuando empiece a cuajar, poner la sartén sobre un paño húmedo para enfriar el fondo de la sartén mientras se mezcla y volver a ponerla al fuego. La mezcla estará lista cuando el agua se haya evaporado y los huevos estén desmenuzados. Servir 1 y 2 con tirabeques hervidos previamente.

Caja bento de Kurikyu (sin barniz)
https://www.shokunin.com/es/kurikyu/mutosou.html

Referencias
https://dic.nicovideo.jp/a/%E5%BE%A1%E9%A3%AF%E3%81%AE%E5%8F%8B
https://www.osarai-kitchen.com/%E3%83%86%E3%83%AC%E3%83%93%E6%9C%9D%E6%97%A5/%E3%81%8A%E3%81%8B%E3%81%9A%E3%81%AE%E3%82%AF%E3%83%83%E3%82%AD%E3%83%B3%E3%82%B0/%E9%B6%8F%E3%81%9D%E3%81%BC%E3%82%8D%EF%BC%86%E7%82%92%E3%82%8A%E5%8D%B5/ (Receta)