[Casa de Kawai Kanjiro]

No lejos del templo Kiyomizu-dera, en un viejo callejón un poco al sur de Higashiyama Gojo, se encuentra la Casa de Kawai Kanjiro. Kawai Kanjiro (1890-1966) fue un alfarero que lideró el movimiento del arte popular junto con Yanagi Muneyoshi (1889-1961) y Hamada Shoji (1894-1978). La casa es la residencia y el horno de Kanjiro, que ha sido abierta al público y cuidadosamente mantenida por la familia Kawai, preservando el ambiente de la época. Dentro del museo, se pueden ver flores dispuestas despreocupadamente en un jarrón hecho por Kanjiro, y a Eki-chan, la «conservadora de gatos», durmiendo la siesta. Es un espacio cálido y confortable donde se anima a los visitantes a quedarse en las viejas sillas de madera.

El movimiento Mingei (arte popular) floreció cuando Yanagi Muneyoshi y Kawai Kanjiro se conocieron, pero en realidad, los dos no eran amigos íntimos desde el principio.

El joven Kanjiro había debutado espectacularmente en el mundo del arte con sus elaboradas obras de estilo chino, que fueron muy aclamadas. Sin embargo, poco a poco empezó a cuestionarse su propio estilo. Al mismo tiempo, Yanagi Muneyoshi criticaba amargamente las obras de Kanjiro, diciendo que no eran más que imitaciones de antiguas cerámicas orientales, y que técnica y belleza no eran lo mismo. Aunque eran plenamente conscientes de la existencia del otro, eran incapaces de verse. Un día, Hamada Shoji, amigo de ambos, llevó a la fuerza a Kanjiro a casa de Yanagi. Los dos se sentían incómodos, pero cuando Kanjiro echó un vistazo al Mokujikibutsu (Buda de madera) de la casa de Yanagi, se sintió profundamente conmovido, y al instante se reconciliaron y congeniaron por completo a través del puro gozo de la belleza. Más tarde, en 1925, durante un viaje con Hamada para investigar el Buda Mokuigui, se acuñó el término «mingei», abreviatura de «artesanía popular». Al año siguiente, en 1926, Yanagi, Hamada y Kenkichi Tomimoto (1886-1963) unieron sus fuerzas para anunciar la creación del Museo de Artesanía Popular de Japón. Como figura central del movimiento del arte popular, Kanjiro llegó a encarnar la filosofía de Yanagi en sus obras y en su forma de vida. Decidió seguir siendo un simple alfarero, por muy apreciado que fuera, y declinó ser propuesto para la Orden del Mérito Cultural o el Tesoro Nacional Viviente.

«La determinación de Kawai Kanjiro y sus palabras y actos puros, la alegría de descubrir la belleza en este mundo y la tensión constante de su trabajo diario eran casi divinos. Además, su bondad y compasión humanas nunca dejaban de atraer a la gente», decía sobre Kanjiro Yanagi Sori, hijo de Yanagi Muneyoshi y famoso diseñador. Parece que la familia Kawai tenía un flujo constante de visitantes que adoraban a Kanjiro.

La casa también expone algunas de las obras de Kanjiro, que pueden verse cronológicamente en una sala. Desde la pulcritud de sus primeras obras, que Yanagi Muneyoshi criticaba, se puede ver cómo los colores y las formas de sus obras se hacían cada vez más expresivos con el paso del tiempo. Las obras posteriores son más dinámicas, casi cósmicas, y la alegría de la libertad parece desbordarse de su fuerza, y de pie frente a ellas, siempre siento como si la energía me subiera desde el fondo del estómago.

Se puede llegar a la Casa de Kawai Kanjiro en unos 30 minutos en autobús desde la Sala de Exposiciones Sanjo. Le invitamos a que deje atrás el ajetreo de la ciudad y experimente el trabajo y la forma de vida de Kanjiro.

Casa de Kawai Kanjiro
http://www.kanjiro.jp/
Sala de exposiciones Sanjo
https://www.shokunin.com/es/showroom/imadegawa.html
Cuchillería de Sori Yanagi
https://www.shokunin.com/es/yanagisori/cutlery.html

Referencias
«Ensayo de Sori Yanagi» por Sori Yanagi (Biblioteca Heibonsha, 2011)
https://discoverjapan-web.com/article/35791
https://discoverjapan-web.com/article/41966