[La cacerola yukihira]

En Japón, cuando se piensa en una cacerola de una sola asa, viene a la mente la cacerola de aluminio yukihira. Se puede utilizar para hervir agua, sopa de miso, guisos, fideos instantáneos y cocina en general, por lo que mucha gente probablemente la utilice como cacerola práctica estándar.

Las cacerolas yukihira deben su nombre a la leyenda de que Yukihira, el hermano mayor del famoso poeta y cortesano del periodo Heian Ariwara no Narihira, exiliado de Kioto a Suma (Kobe, prefectura de Hyogo), pidió a unas hermanas pescadoras que sacaran agua del mar y hicieran sal con ella. La legendaria historia de las dos hermanas, Matsukaze y Murasame, que eran buceadoras-pescadoras, también aparece en la obra maestra de teatro noh Matsukaze, en memoria de su amante Ariwara no Yukihira, de noble linaje, que las había abandonado. Uno de los poemas waka de Cien poemas, un poema es un regalo de Yukihira a estas hermanas.

"Adiós, pero volveré enseguida si, como los pinos de las cumbres de las montañas de Inaba, me decís que me estáis esperando".

Este poema se conoce aún hoy como un deseo para traer de vuelta a un gato perdido.

Hay dos explicaciones para el nombre de este tipo de sartén: por el nombre de Yukihira, que incluye la palabra "nieve" (yuki, en japonés), o porque la sal que pidió a las pescadoras que prepararan parecía nieve en la cacerola. Otra teoría completamente distinta es que el patrón de martilleo utilizado para hacer la cacerola se asemeja a los copos de nieve.

Las cacerolas yukihira, que originalmente eran de barro, se utilizaban para cocinar gachas de arroz. Se trataba de una olla profunda de cerámica con asa, tapa y pitorro, y también existía una olla de cobre forjado. Cuando el arroz o las gachas se cuecen en una cazuela de barro, la baja conductividad térmica y el lento aumento de temperatura permiten que la enzima amilasa del arroz, que descompone el almidón en azúcar, trabaje bien, resaltando el dulzor y el umami del arroz. Además, retiene bien el calor, por lo que el arroz se puede comer caliente. Las versiones de aluminio de este tipo de sartén, ligeras y baratas, empezaron a comercializarse a mediados de la década de 1950.

Hoy en día, las cacerolas yukihira están disponibles en diversos materiales, como aluminio, cobre y acero inoxidable. Las cacerolas de aluminio son ideales para hervir agua rápidamente debido a su alta conductividad térmica. No tenían tapa para que las sartenes pudieran apilarse y almacenarse fácilmente sin ocupar demasiado espacio para su uso profesional en restaurantes. El diseño martillado del fondo y los lados de las cacerolas yukihira está pensado para aumentar la resistencia y la conductividad térmica de la olla. El cobre es más caro, pero ofrece una conductividad térmica y una resistencia a la esterilización y la corrosión aún mayores. Se puede ver la pátina del tiempo, su color cambia a un tono caramelo a medida que se usa. Utilice ollas yukihira de distintos materiales, cada uno con sus propias características.

Cacerola yukihira de Matsuyama Tokojo
https://www.shokunin.com/es/matsuyama/
Cacerola yukihira de Nakamura Douki
https://www.shokunin.com/es/nakamuradouki/yukihira.html

Referencias
https://kotobank.jp/word/行平鍋-651647
https://ja.wikipedia.org/wiki/在原行平