[Recuerdos de un lujoso trabajo de jardinería]

Al llegar septiembre, podemos sentir tenuemente la cercanía del otoño. Con temperaturas que se vuelven más cómodas para pasar tiempo al aire libre, es probable que muchos de ustedes hayan retomado la limpieza del jardín y el cuidado de las plantas. Yo soy una de esas personas. En el jardín y en el porche, donde puedo pasar todo el tiempo que quiera, de repente recordé el lujoso trabajo de jardinería en el que participé esta primavera.

Tuvo lugar en el KYOTOGRAPHIE Kyoto International Photography Festival. Habiendo seguido el festival de fotografía durante muchos años, se había convertido en mi rutina echar un vistazo a los eventos paralelos junto con las visitas a la exposición principal y participar en aquellos que me interesaban. Así, hacia el final del festival de este año, lo que experimenté fue el evento "Garden Care" en una de las sedes, Yuhisai Kodokan.

Yuhisai Kodokan es un edificio residencial de estilo sukiya que cuenta con un vasto jardín japonés. De hecho, lo había visitado en otra ocasión unos dos meses antes del festival de fotografía, aprendiendo sobre los orígenes de la instalación mientras disfrutaba de té y dulces. Justo cuando pensaba que quería participar de nuevo en un evento aquí, inesperadamente, el festival de fotografía brindó esa oportunidad.

El nombre "Yuhisai" en Yuhisai Kodokan proviene de uno de los seudónimos literarios de Minagawa Kien, un erudito confuciano de mediados del periodo Edo, y este sitio es donde Kien estableció su academia en sus últimos años. Las academias del periodo Edo eran esencialmente precursoras de las universidades privadas, y se dice que las instalaciones llamadas "Kodokan" existían en varias partes de Japón en ese momento. Minagawa Kien fue el fundador de la "Kaibutsugaku" (el estudio de investigar las cosas e interpretar la verdad de las palabras) y un intelectual bien versado en poesía y caligrafía china, que presumía de tener hasta 3.000 discípulos. El actual Yuhisai Kodokan es una residencia con un jardín de té construido entre los períodos Edo y Taisho. Alrededor de 2009, se enfrentó a la amenaza de demolición debido a un plan de reurbanización de condominios, pero gracias a la dedicación de los voluntarios, se constituyó como una fundación de interés público y se conservó. El jardín cubierto de maleza fue cuidadosamente restaurado con el tiempo a un estado digno de ser llamado una "vivienda de montaña en medio de la ciudad", y el edificio renació como un salón cultural donde las personas pueden experimentar la cultura tradicional de Kioto.

La exposición de este año en el festival de fotografía presentó una titulada "The Scent of Light" de la artista francesa Juliette Agnel. La exposición fue más allá de las fotografías y obras de video temáticas sobre plantas y minerales; fue un espacio donde incluso la verdura del jardín visible a simple vista y la luz que entraba en las habitaciones de tatami podían sentirse como diseños artísticos. La experiencia de cuidado del jardín, disfrutada en medio de la resonancia persistente de dicha exposición, resultó ser inesperada y profundamente memorable.

El día del evento, pensando que había llegado temprano, descubrí que ya había alguien allí. Cuando pregunté, supe que se habían perdido el plazo de solicitud y habían venido a esperar cancelaciones justo cuando abría la mañana. Mientras hacíamos cola en el *sotoyoshikake* (banco exterior) y contemplábamos las flores de granada, la gente se fue reuniendo gradualmente. Había muchas caras conocidas entre ellos, incluido el personal del festival de fotografía, personas que habían ayudado a dirigir Kodokan desde sus inicios y sus familias, abarcando todas las edades, desde adultos hasta niños, y de diversas nacionalidades. Todos los que se reunieron comenzaron a trabajar de manera natural, pasándose herramientas unos a otros y llamándose. Me asignaron al jardín de musgo en la parte trasera, donde recogí hojas caídas y arranqué las malas hierbas emergentes para ordenar. Justo al lado mío, un padre y un hijo estaban reuniendo pequeños frutos verdes de caqui que habían caído después de ser sacudidos. Al reconocer brotes que crecían entre las rendijas del musgo, pregunté por ellos y me dijeron: "Esos son lirios de doble pétalo (futaba-aoi), así que por favor déjalos". Esos momentos pacíficos se desvanecieron lentamente.

Una vez que nos secamos el sudor, comenzó la hora de la ceremonia del té. El director de Kodokan, que había estado trabajando en el jardín hasta hacía apenas unos momentos, se transformó instantáneamente en el anfitrión y nos sirvió té. Desde los utensilios de té hasta cada cuenco de té ligero, todo era asombrosamente histórico, y los suspiros de admiración resonaron continuamente en la sala de té. Los dulces que habíamos estado esperando con tantas ansias fueron una creación especial inspirada en las obras de arte del festival de fotografía. Los dulces de agar parecidos a minerales se veían místicos desde todos los ángulos, y estoy seguro de que no fui el único que sintió una ilusión cautivadora y fascinante.

Luego, hubo una presentación de los próximos eventos de Kodokan. Reuniones de té, sesiones de estudio de degustación de dulces, charlas sobre el No... Entre ellos, las palabras que me dejaron la impresión más profunda fueron: "Este lugar está abierto a todos, así que por favor vuelvan para una siesta algún día". Estoy seguro de que volveré a ver este jardín de nuevo.

Yuhisai Kodokan
https://kodo-kan.com/
Información del showroom
https://www.shokunin.com/es/showroom/