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[El hielo]

Hoy en día, tener hielo en cualquier estación es algo normal, pero en la época anterior a la tecnología de fabricación de hielo, era un bien extremadamente preciado.

Antiguamente, la gente construía cabañas en cuevas frescas o bajo tierra para almacenar hielo natural en invierno y utilizarlo después. Este método se utilizaba en muchas partes del mundo, y en Japón se llamaba himuro, y el primer día del sexto mes lunar se celebraba el Himuro no Sekku. Ese día se ofrecía a los shogunes hielo cortado de la nevera. El hielo era un producto de lujo, sobre todo en verano. Así, en lugar del hielo, el pueblo comía dulces que imitaban su forma, como el himuro-manju o el mizunashizuki, para soportar el calor del verano.

Hubo que esperar hasta la era Meiji (1868-1912) para que el pueblo japonés pudiera conseguir hielo durante todo el año. La primera empresa del mundo en vender hielo natural se estableció en Boston (EE.UU.), y este hielo conocido como "hielo de Boston" se exportó a todo el mundo. En Japón también se importaba hielo de Boston debido a la demanda de médicos extranjeros para el tratamiento de quemaduras. Sin embargo, como era muy caro, se intentó producir hielo natural en todo Japón.

El primero en iniciar la producción nacional de hielo fue Kahei Nakagawa, que fundó la Yokohama Ice Company (ahora Nichirei Company). Construyó casas de hielo en varios lugares, como a los pies del monte Fuji, el lago Suwa, Nikko, Kamaishi y Aomori, e intentó transportar el hielo al puerto de Yokohama, pero en todos los casos la mayor parte del hielo se derritió en tránsito. Después se dirigieron a Hokkaido, y finalmente Hakodate consiguió recoger y transportar hielo gracias a la calidad del agua de Goryokaku y a la comodidad del puerto. Este hielo, llamado "hielo de Hakodate", se generalizó porque era más barato y de mejor calidad que el de Boston.

El hielo se ha vuelto indispensable. Gracias a las propiedades aislantes de la madera de cedro, las cubiteras de madera curvada evitan que el hielo se derrita y que se forme condensación en la superficie de la madera, por lo que podrá utilizarlas sin mojar la mesa. Con hielo frío, el tiempo que pases tomando tus bebidas alcohólicas y combinados favoritos será aún más especial.

Cubitera de hielo de Kurikyu 
https://www.shokunin.com/es/kurikyu/icepail.html
Plato Kanamari M de Otera Kohachiro Shoten
https://www.shokunin.com/es/otera/kanamari.html

Referencias
https://www.nichirei.co.jp/koras/ice_history/001.html
https://ja.wikipedia.org/wiki/%E6%B0%B7%E5%AE%A4
https://ja.wikipedia.org/wiki/%E5%87%BD%E9%A4%A8%E6%B0%B7
https://yuwaku.gr.jp/himuro/