[Shirokiya Shikkiten]

Una mañana de febrero, durante un viaje de negocios, vimos que la nieve aún cubría el suelo en Aizu-Wakamatsu, lo que nos permitió contemplar por primera vez en mucho tiempo el auténtico invierno de Tohoku. A unos 20 minutos a pie de la estación de Aizu-Wakamatsu, al girar desde la calle Omachi hacia la calle Nanoka-machi, se divisa un llamativo edificio de piedra de estilo occidental. Terminado en 1914, este edificio de tres plantas incorpora elementos renacentistas y combina las características decorativas de la arquitectura occidental con las cualidades ignífugas de un almacén tradicional japonés de tierra. En aquella época, destacaba en el bajo horizonte de la ciudad y llegó a influir en los edificios de estilo occidental que se construyeron posteriormente en la zona. Sus paredes de piedra están acentuadas con marcos de color rojo oscuro, y los suaves arcos suavizan su diseño, por lo demás lineal. Al contemplar la fachada del edificio y sus finos detalles, uno puede imaginar lo hermoso e innovador que debió de parecer a la gente durante la era Taisho.

Shirokiya Shikkiten se fundó durante la era Keian y lleva fabricando y vendiendo al por mayor artículos de laca en su ubicación actual desde la era Kyoho, cuando el shogún Tokugawa Yoshimune implementó las reformas Kyoho. La tienda desempeñó un papel importante en la reactivación de la industria de la laca en Aizu-Wakamatsu, que quedó devastada por la Guerra Boshin en 1868. Shirokiya no solo ha apoyado la demanda local, sino que también ha ampliado su alcance a todo Japón, ganando numerosos premios en exposiciones internacionales en Europa y Estados Unidos.

Cuando entramos en la tienda, nos recibió una gran variedad de objetos de laca de Aizu, principalmente vajillas. Entre las piezas bellamente decoradas, el presidente nos presentó personalmente el keshifun-maki-e, la principal técnica decorativa utilizada en la lacquerware de Aizu. Se dice que a mediados del periodo Edo se invitó a artesanos de Kioto para introducir esta técnica. Keshifun se refiere a una lámina metálica finamente pulverizada, con partículas de solo unos pocos micrómetros de tamaño, similar al polvo facial.

El proceso maki-e comienza trazando un boceto aproximado sobre papel fino y aplicando luego pigmento al agua por el reverso. El papel se presiona sobre el recipiente y se frota con un pincel para transferir el diseño. Se dibuja un patrón base con laca mezclada con pigmento para garantizar que el polvo de oro se adhiera. Una vez completada la base, la pieza se humedece para secar parcialmente la laca, luego se espolvorea el polvo de oro y se frota suavemente con algodón. Este proceso se repite hasta que la laca se endurece por completo. Los delicados y brillantes diseños resultantes cambian sutilmente con el ángulo de la luz, creando una apariencia suave y luminosa y un ambiente elegante.

Al subir las escaleras al segundo piso, descubrimos una variedad de artículos, desde artículos de papelería hasta cajas apiladas y botellas de sake ceremoniales (choshi) utilizadas para ocasiones especiales. Se dice que el espacio, incluidas las vitrinas, no ha cambiado mucho desde su construcción original. Del techo cuelgan lámparas retro-modernas que complementan una pieza central decorativa de yeso y armonizan con la tradicional laca de Aizu que se exhibe. En la parte trasera hay una sala que en su día visitó Osamu Tezuka, el legendario dibujante de manga.

Más tarde, tuvimos la rara oportunidad de observar a un artesano realizando la técnica maki-e. Cada trazo se ejecutaba con una precisión asombrosa, y los movimientos concentrados de las manos del artesano nos dejaron en silencio y admirados. Al presenciar el proceso de primera mano, nos llamó la atención la cantidad de tiempo, la cuidadosa selección de materiales y la excepcional habilidad transmitida de generación en generación, todo ello dedicado a la elaboración de un solo recipiente.

Para llegar a Aizu-Wakamatsu, tomamos el Tohoku Shinkansen hasta la estación de Koriyama y hicimos transbordo a la línea Ban-Etsu West, llegando a la estación de Aizu-Wakamatsu en aproximadamente una hora. En Shirokiya Shikkiten, los visitantes pueden experimentar la refinada belleza de la lacquerware de Aizu hecha a mano en un espacio impregnado de historia y tradición. Le invitamos a descubrir el rico patrimonio cultural que sigue prosperando en Aizu-Wakamatsu.

Shirokiya Shikkiten
https://www.shirokiyashikkiten.com/
Vídeo
https://www.youtube.com/shorts/YwflY7G5XHs
https://www.youtube.com/shorts/HhP_3vdDQxc
Teshiozara de Shirokiya Shikkiten
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Eto Sake Cup de Shirokiya Shikkiten
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