[Cesta de paja y ejiko]
En nuestra tienda online vendemos cestas de paja. Los clientes nos preguntan a menudo: "¿Es una cesta para meter al bebé?".
Hasta hace unos 70 años, los ejiko (cestas para bebés) se utilizaban para sostener a los niños pequeños. Era uno de los utensilios populares fabricados con la paja del arroz que quedaba tras la cosecha. Lo utilizaban sobre todo agricultores, silvicultores y pescadores, pero no todo el mundo lo usaba en Japón, y era un método tradicional japonés para cuidar a los niños.
Originalmente, era un utensilio llamado iizume, una cesta hecha de paja de arroz que se utilizaba para mantener el arroz caliente en el ohitsu para que no se enfriara. La denominación varía de una región a otra, con nombres como iziko, izumi, izume, itsuko, tsugura, tsuvula, kurumi y fugo. Además de utilizar paja tejida, algunos se fabricaban con madera o bambú.
El ejiko era una herramienta utilizada para mantener a los niños a salvo en el interior o cerca del lugar de trabajo cuando los padres tenían que ausentarse de casa, por ejemplo para trabajar en la granja. El fondo del ejiko se cubría con cáscara de arroz, paja o ceniza para facilitar su limpieza si el niño necesitaba hacer sus necesidades en el ejiko. Para evitar que el niño se deslizara fuera del ejiko, se le envolvía en ropa de cama o tela y se le aseguraba dentro. La parte inferior del ejiko estaba ligeramente curvada, para poder acunar al niño con un suave empujón, y también era una cuna que mantenía el calor.
Después de la guerra, la gente se interesó más por el cuidado de los niños y se empezó a afirmar que los ejikos tenían un impacto negativo en el desarrollo y la salud de los niños, lo que llevó prácticamente a su desaparición. Le pregunté a mi madre, que es originaria de Shizuoka, si conocía la existencia de esta cesta, y me dijo que se llamaba "biku" y que generalmente se utilizaba como cuna cuando salíamos a cultivar la tierra, como recipiente para la cosecha, y que ella había crecido en un biku. Recuerda con cariño que también se utilizaba como cama para los perros callejeros.
Hoy en día, esta forma de cesta se puede encontrar en muñecas de arte popular, como la muñeca Izumeko, que tiene la forma de un bebé en un ejiko. Los neko chigura y nekotsugura, inspirados en el ejiko, son populares entre los gatos, a los que les gustan los espacios cálidos y ligeramente estrechos.
Cesta de paja de Waramu
https://www.shokunin.com/es/waramu/warakago.html
Cesta para ohitsu de Waramu
https://www.shokunin.com/es/waramu/waraizumi.html
Ohitsu de Kurikyu
https://www.shokunin.com/es/kurikyu/ohitsu.html
Casa para gatos nejiro de Tsuruya Shoten
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Referencias
https://ja.wikipedia.org/wiki/イジコ
https://www.jstage.jst.go.jp/article/hcs/2014/24/2014_245/_article/-char/ja/
