[El asacha]

En Japón existen desde hace mucho tiempo proverbios como "el té de la mañana aumenta la felicidad" o "el té de la mañana ahuyenta las desgracias del día", por lo que beber té por la mañana se considera bueno para el cuerpo y un buen augurio. Son refranes que conozco desde que empecé a beber té por las mañanas, y su significado me ha quedado muy claro.

El asacha significa té bebido por la mañana, o la costumbre de beber té por la mañana. Cualquier tipo de té puede utilizarse como té matutino, como el sencha o el hojicha, pero recientemente he empezado a beber té matcha por las mañanas. Se han realizado varios estudios sobre los efectos beneficiosos del matcha en el cuerpo y la mente. Según un estudio sobre el matcha y la salud publicado en 2022 por la Asociación Japonesa de Investigación sobre el Matcha y la Salud, el matcha contiene más componentes llamados teanina y catequinas que el sencha. La teanina ayuda a relajar y calmar el cuerpo y la mente, mientras que se cree que las catequinas ralentizan la subida del azúcar en sangre, refuerzan la inmunidad y previenen el envejecimiento y las enfermedades. Además, la cafeína tiene un efecto despertador y de alivio de la fatiga, por lo que beberlo nada más despertarse ayuda a sentirse fresco y alerta, y estas tres sustancias se consideran las más beneficiosas para el té matutino.

Aparte de su atractivo cultural japonés, los beneficios para la salud del té matcha son probablemente una de las razones por las que se ha hecho tan popular en todo el mundo en los últimos años. Servir matcha puede parecer una tarea titánica, pero todo lo que se necesita es polvo matcha, un cuenco matcha, un batidor de té y una chashaku (cucharilla). Si no tiene un cuenco de matcha en casa, puede utilizar un cuenco de tamaño similar y una cuchara como chashaku. Hay una forma de beber matcha que incluso los principiantes pueden disfrutar fácil y deliciosamente, como me enseñó un profesor de té japonés.

Primero, hierve un poco de agua, viértela en un cuenco de matcha y espera un poco para calentar el cuenco. A continuación, añade tanta agua como quepa en la parte superior de una botella de plástico y amasa bien utilizando un batidor de té. Amasa el matcha con el agua antes de verter el agua caliente. Esto evita que se formen grumos sin tamizar el matcha y también aumenta la teanina, un ingrediente umami, en lugar de las catequinas amargas que contiene el té, que le darán un sabor dulce y umami. Después de amasar, vierta la cantidad adecuada de agua caliente y, con un movimiento de muñeca, remueva de arriba abajo con el batidor de té, dibujando el carácter "の" en la superficie del té con el chasen y eliminando las burbujas de aire grandes.

Después de comer algo dulce, si hay en casa, envuelvo el cuenco de matcha con las dos manos y saboreo lentamente el matcha. Este momento se ha convertido últimamente en una especie de ritual para empezar el día con serenidad. Aunque sólo me lleva unos minutos, el hermoso verde del matcha, la preparación y el consumo, y el placer de encontrar dulces y utensilios añaden un toque de color a mi vida diaria. El té matutino puede disfrutarse a cualquier edad. Como estamos casi a mitad de año, quería compartir con vosotros este buen hábito que he adquirido este año.

Conjunto para beber matcha de Susumuya
https://www.shokunin.com/es/susumuya/matcha.html
抹茶と健康の研究（抹茶と健康研究会）
https://www.matcha-and-health-research.org/health/#health01

Referencias
https://www.ocha.tv/words/a_01/index.html
https://kotobank.jp/word/%E6%9C%9D%E8%8C%B6-424121
https://www.matcha-and-health-research.org/health/#health01
https://experience.fukujuen.com/blog/morning-matcha-tea/
https://kyo-hayashiya.jp/blog/morning-tea/