[La cultura japonesa de disfrutar de las comidas en solitario]

El sofocante verano ha terminado y ha llegado el fresco y agradable otoño. En Japón, el otoño se asocia con muchas actividades placenteras que se pueden realizar gracias a su clima agradable, como «el otoño para leer», «el otoño para hacer deporte» y «el otoño para el arte». Entre todas ellas, lo que más espera la gente es sin duda «el otoño para comer». Numerosos ingredientes de temporada alcanzan su punto álgido en esta época del año: arroz nuevo, castañas, boniatos, setas, papardas del Pacífico, manzanas... Solo pensar en qué cocinar con ellos hace que se te haga la boca agua. Las comidas de verano a menudo se perciben como una «recarga nutricional» para combatir el calor, impulsadas por la mentalidad de «¡Tengo que sobrevivir a este verano!». Sin embargo, las comidas de otoño permiten saborear plenamente los colores, aromas y sabores de los ingredientes de temporada, lo que permite abordar la comida con tranquilidad.

Esta estación hace que las comidas sean aún más agradables, ya que ofrece diversos estilos: reunirse con amigos o compañeros de trabajo, disfrutar de una comida tranquila con la familia o cenar en silencio a solas. Japón tiene una cultura bien establecida de «cenar solo», con tiendas de ramen, restaurantes de yakiniku, locales de hot pot y casas de fideos soba donde la gente puede cenar fácilmente sola. Muchos japoneses comen solos. Esta facilidad de los japoneses para comer solos, que a menudo sorprende a los extranjeros, me hizo preguntarme cuáles eran sus raíces.

Si nos remontamos más de 1000 años atrás, al periodo Heian, se dice que los plebeyos ya comían en bandejas cuadradas individuales. En el periodo Kamakura, surgió el «meimeizen»: platos con raciones individuales servidos en pequeños soportes personales. Este estilo de comer se mantuvo como una forma habitual de comer en Japón durante mucho tiempo después. También existía un estilo llamado «hakozan», en el que el juego de platos y palillos de cada persona se guardaba en una caja cuando no se utilizaba, y esta caja servía de bandeja durante las comidas. Al entrar en la era Meiji, se introdujeron las mesas de estilo occidental y se generalizó el estilo de reunirse varias personas alrededor de una sola mesa. Luego, desde finales de la era Meiji hasta la era Taisho, la aparición de la «chabudai» (mesa baja) convirtió en la forma habitual el reunirse varias personas alrededor de una mesa.

Así, aunque en los últimos años ha aumentado en Japón la costumbre de comer juntos en la mesa, la tradición de servir las comidas individualmente se ha desarrollado a lo largo de un largo período. Esto concuerda con la forma en que Goro-san, en «Kodoku no Gourmet», disfruta libremente de la comida que tiene ante sí a su propio ritmo. Para muchos japoneses, «comer» y «estar solo» están naturalmente relacionados, y es probable que esta mentalidad influya en la percepción de comer solo. Incluso en los hogares japoneses modernos, donde las familias suelen reunirse alrededor de la mesa, persiste la costumbre de utilizar los propios palillos y el propio cuenco de arroz, y de que cada uno se sirva de los platos compartidos. Esto sugiere que la mentalidad de «comer = individual» sigue estando profundamente arraigada.

Las investigaciones revelan que la cultura japonesa de «comer solo» es en realidad una prolongación de una tradición muy antigua. Cuando te sientas solo, en silencio frente a la comida que tienes delante, tus sentidos parecen más agudos de lo habitual. Puedes disfrutar de la comida con los cinco sentidos, no solo con el gusto y el olfato. Este otoño, ¿por qué no te das un capricho gastronómico a tu antojo, como Goro-san? Cuando visites los restaurantes que exploró Goro-san, pásate por nuestra sala de exposición. Seguro que encuentras los utensilios y la vajilla perfectos para disfrutar de comidas gourmet en casa.

Información sobre la sala de exposición
https://www.shokunin.com/es/showroom/

Referencias
https://www.jstage.jst.go.jp/article/cookeryscience/48/3/48_219/_pdf
https://www.kabuki-bito.jp/special/knowledge/tepco-life/post-life-02/3/