[La historia de Setsubun]

Setsubun, que significa «día que divide las estaciones», marca desde hace mucho tiempo la transición entre estaciones y se celebra el día antes de Risshun (el comienzo de la primavera). Este periodo, en el que se pasa del frío intenso del invierno a la primavera, se considera un momento de gran transición en el equilibrio de las energías yin y yang. Tradicionalmente se creía que las energías del cielo y la tierra se volvían inestables durante este periodo. Por consiguiente, se ha considerado durante mucho tiempo como un período en el que es probable que aparezcan espíritus malignos y desgracias.

Setsubun marca el momento en que la energía yin del invierno alcanza su punto álgido y la energía yang de la primavera comienza a despertar. Durante este período de transición en el que convergen las energías del cielo y la tierra, todas las cosas son propensas al cambio. Las leyendas hablan de tsukumogami, objetos antiguos que se convierten en seres sobrenaturales, y de la aparición de demonios y epidemias. Se consideraba una época en la que los seres humanos eran susceptibles a enfermar y a sufrir efectos adversos en su bienestar físico y mental.

Para dar la bienvenida a la nueva estación de forma pacífica, la gente realizaba rituales para ahuyentar a los espíritus malignos. El más representativo de ellos es el «lanzamiento de frijoles» (mame-maki), en el que se esparcen frijoles mientras se canta «¡Entra la fortuna, salgan los demonios!». El «Kagerō Nikki» (Diario de una libélula), escrito por la madre de Fujiwara no Michitsuna durante el periodo Heian, describe cómo la gente disfrutaba del ritual «oni-yarai» (ahuyentar a los demonios) para expulsar a los demonios. Más tarde, durante el periodo Muromachi, evolucionó hasta convertirse en la forma de lanzar frijoles que conocemos hoy en día.

La conexión entre las habas y la protección contra el mal reside en la palabra «mame». En japonés, «mame» puede ser un juego de palabras tanto para «ojos de demonio» (ma-me) como para «destruir demonios» (ma-me). Este vínculo lingüístico refleja la antigua creencia en el kotodama (el espíritu de las palabras), según la cual el acto de esparcir frijoles se convirtió en un ritual simbólico para golpear y destrozar los «ojos malvados» de los demonios.

Además, los frijoles son uno de los cinco cereales (arroz, trigo, mijo, sorgo y frijoles) y se han considerado entidades que encarnan el poder espiritual de la vida. En el culto al espíritu de los cereales, los cinco cereales se utilizaban en ritos sagrados, y se creía que las judías y el arroz, en particular, poseían el poder de alejar el mal. El uso de judías tostadas también proviene de esta creencia. Las judías crudas se consideraban tabú, ya que podían brotar, lo que simbolizaba «la desgracia que renace». Además, la palabra «tostar» (iru) es homófona de «disparar» (iru). Por lo tanto, se consideraba que las judías tostadas eran espiritualmente adecuadas para «disparar» y perforar los ojos de los demonios para neutralizar su poder maligno.

Las costumbres de Setsubun encarnan tanto un espíritu lúdico como el sincero deseo de las personas de atravesar con seguridad los cambios de estación.

Referencias
https://ja.wikipedia.org/wiki/節分
https://ja.wikipedia.org/wiki/言霊