[Cultura del bento]

¿Conoce el rakugo (narración cómica tradicional) titulado « Nagaya no Hanami » (El cerezo en flor de la casa de vecindad)? Es una historia humorística sobre los habitantes de una corrala animada pero pobre que disfrutan de la contemplación de las flores hirviendo té bancha para que parezca sake, usando rábano encurtido amarillo (takuan) como sustituto de las tortillas enrolladas y encurtidos de rábano daikon para los pasteles de pescado kamaboko.

Los japoneses han disfrutado de las salidas estacionales desde la antigüedad, y el « bento » (fiambrera) ha sido siempre una parte indispensable de esa experiencia. Ya fuera para los festivales nocturnos y los fuegos artificiales en Ryogoku, la recogida de almejas en la playa de Shinagawa o la observación de los arces en las colinas de Ueno, la gente disfrutaba de la comida en las casas de botes y casas de té que bordeaban estos lugares famosos. En particular, se decía que los bento para ver los cerezos en flor de los ricos eran lujosos, con juegos decorados en maki-e que combinaban botellas de sake y cajas compartimentadas (jubako), llenos de brotes de bambú tempranos cocidos a fuego lento, tortillas al estilo castella, sushi prensado de besugo y puré de boniato (kinton).

Hoy en día, el bento es parte de la vida cotidiana de trabajadores y estudiantes. Desde los « charaben » (bento de personajes) y « lokaben » (comidas para equipos de rodaje) hasta los « ekiben » (bento de estación), muchas personas utilizan ahora también comidas a domicilio congeladas o bento nutricionalmente equilibrados para el cuidado en el hogar. A menudo me preprogunto por qué me canso de comer fuera y, sin embargo, nunca me canso de un bento casero sencillo. Es algo extraño. El « BENTO » japonés también es popular en el extranjero, llamando la atención por su belleza colorida y su enfoque saludable. El karaage (pollo frito), el teriyaki y el onigiri son especialmente populares. Incluso en nuestro Showroom de Ginza, que recibe a muchos visitantes internacionales, se puede ver a gente eligiendo con una sonrisa los moldes para onigiri triangulares de Yamaichi o las cajas de bento magewappa de Kurikyu.

¡A todo el mundo le encanta el bento! Dentro del mundo del bento, parece haber una « orientación hacia lo compacto » que podría considerarse el núcleo de la cultura japonesa. De hecho, la « compacidad » es una especialidad japonesa. Esto se ve en las cajas compartimentadas (jubako) y los cuencos encajables que pueden apilarse cuando no se usan, así como en los futones y kimonos que pueden plegarse. También se ve en la forma en que el abanico redondo chino tradicional (uchiwa) se mejoró para convertirlo en un abanico plegable (sensu), o en los jardines y bonsáis diseñados para encoger la vasta naturaleza para que quepa dentro de una casa. Esto también conecta con la ceremonia del té, que persigue el « wabi-sabi » espiritual en un espacio diminuto de unos dos tatamis. En contraste con la « cultura de la expansión » de Occidente, esta cultura crea valor y belleza dentro de la pequeñez, más allá de la mera reducción física o la eficiencia.

Y la « compacidad de la comida » es exactamente lo que es el bento. Es fácil de llevar y fácil de comer. Encapsula la cultura culinaria y la estética japonesas. Desde el « makunouchi bento » que se comía durante los intermedios teatrales hasta el « shokado bento », que incorpora el flujo de la cocina kaiseki, son tan emocionantes de ver que parece casi un desperdicio comerlos.

Hoy en día, cada vez más personas se inclinan por vivir con cosas más pequeñas o menos numerosas en lugar de poseer objetos grandes o múltiples. Hace mucho tiempo, los japoneses incluso hicieron que la « música » fuera portátil al crear el Walkman. Espero ver qué más se puede lograr utilizando esta especialidad de « compacidad = sabiduría humana ». Por ahora, ¡preparemos una caja compacta llena de amor y salgamos a ver los cerezos en flor!

Magewappa Bento Box de Kurikyu (Unfinished)
https://www.shokunin.com/es/kurikyu/mutosou.html
Triangular Onigiri Mold de Yamaichi
https://www.shokunin.com/es/yamaichi/onigiri.html
Lunch Box de Matsuya Shikkiten
https://www.shokunin.com/es/matsuya/
Jubako de Appi Urushi Studio
https://www.shokunin.com/es/appi/jubako.html
Showroom de Ginza
https://www.shokunin.com/es/showroom/ginza.html