[La conexión entre el diseño nórdico y el Mingei]

Al visitar la Casa Aalto en Finlandia, noté elementos de Japón — como sudare (pantallas de bambú) y puertas correderas — integrados en todo el espacio. Desde entonces, a menudo he reflexionado sobre la relación entre la artesanía japonesa y la nórdica.

La Casa Aalto fue la residencia del arquitecto finlandés de fama mundial Alvar Aalto. Aunque nunca visitó Japón, se dice que recibió una gran inspiración de ese país. Cuando vivía en Dinamarca, me sorprendió darme cuenta de lo profundamente que Japón y los países nórdicos se sienten atraídos por las culturas y los diseños de los demás. La belleza simple y minimalista que elimina la ornamentación innecesaria y los diseños que resaltan la esencia de los materiales naturales — esa sensación peculiar de que «encaja perfectamente» al observar las artesanías japonesas y nórdicas probablemente proviene de esta estética compartida. En los últimos años, ha surgido en Occidente un nuevo estilo de interiorismo llamado «Japandi», un acrónimo de «Japanese» y «Scandinavian».

Los orígenes de lo que hoy llamamos «diseño nórdico» surgieron principalmente durante la era Mid-Century, alrededor de la década de 1950. Diseñadores icónicos como Alvar Aalto, Eero Saarinen, Arne Jacobsen, Hans J. Wegner y Kaj Franck produjeron una obra maestra tras otra. A través de exposiciones como «Good Design» en el MoMA de Nueva York (1950-1955), que mostraba «buenos productos para el estilo de vida», y «Design in Scandinavia», que recorrió ciudades estadounidenses durante cuatro años a partir de 1954, el diseño nórdico se convirtió en un fenómeno global a través de los Estados Unidos. Estas obras maestras han sido amadas más allá de las fronteras, formando la base del diseño nórdico que continúa hasta hoy.

Al observar la historia del diseño nórdico Mid-Century y el movimiento japonés Mingei (arte popular), se encuentran muchas conexiones. Gregor Paulsson, presidente de la Sociedad Sueca de Artesanía y Diseño, publicó «Objetos más bellos para la vida cotidiana» (Vackrare vardagsvara) en 1919. En él, Paulsson argumentaba cómo el diseño de los objetos cotidianos podía mejorar la vida, defendiendo que los artistas deberían colaborar directamente con las fábricas para proporcionar artículos diarios de alta calidad a todas las clases sociales. Esto fue aproximadamente siete años antes de que Soetsu Yanagi acuñara el término «Mingei» en 1925 y propusiera el «Yo-no-Bi» (la belleza de la utilidad) a través del movimiento Mingei.

Casi simultáneamente, surgieron movimientos para reevaluar la artesanía tradicional y replantear la belleza de los objetos cotidianos tanto en Japón como en los países nórdicos. Mientras que Soetsu Yanagi puso el foco en productos ordinarios antes rechazados como «getemono» (artículos de baja calidad) para proteger las tradiciones de trabajo manual que estaban desapareciendo, Paulsson buscaba democratizar los objetos cotidianos bellos a través del poder de las fábricas. Aunque el diseño nórdico y el Mingei comparten una creencia común en la «belleza de la vida» y la «belleza de la utilidad», sus enfoques diferían fundamentalmente: anonimato frente a autoría, y trabajo manual frente a producción en masa.

De hecho, Soetsu Yanagi y Shoji Hamada visitaron Suecia por primera vez en 1929. Sus visitas a Skansen, el primer museo al aire libre del mundo, y al Museo Nórdico (Nordiska Museet) influyeron significativamente en la fundación del Museo de Artesanía Popular de Japón. En el prospecto del museo, Yanagi declaró: «Refinemos primero los objetos en calidad en lugar de perfeccionarlos en cantidad». Inspirado por el modelo sueco de introducir la artesanía mediante demostraciones, decidió en Suecia crear una colección guiada por su propio y único ojo estético. Además, Wilhelm Kåge y Stig Lindberg — diseñadores representantes de la famosa cerámica sueca Gustavsberg — y Kaj Franck de la empresa finlandesa Arabia visitaron Japón en la década de 1950. Llevaron el espíritu del diseño nórdico a Japón e introdujeron las artesanías japonesas en sus países de origen.

Sori Yanagi, un destacado diseñador de productos del modernismo japonés e hijo de Soetsu Yanagi, es conocido por crear muchos artículos de gran éxito que equilibran diseño y utilidad. Al dar forma al «Yo-no-Bi» a través de la producción en masa — un enfoque compartido con el diseño nórdico — Sori Yanagi logró entregar objetos cotidianos bellos y de alta calidad a un público más amplio. La estética y las actitudes hacia la artesanía nacidas en las tierras distintas de Japón y la región nórdica, junto con los caminos trazados por sus predecesores, sin duda continuarán creando productos atemporales que enriquecerán las vidas de personas en todo el mundo.

Información del showroom
https://www.shokunin.com/es/showroom/
Museo Memorial Shoji Hamada Mashiko Sankokan
https://maps.app.goo.gl/7j8uiPaHbXW2Qret8
Kogensha Sendai
https://maps.app.goo.gl/J1szbMYqEFuAasZs6

Referencias
Chiharu Watabe, «El concepto del diseño nórdico», Seibundo Shinkosha (2022)
https://www.alexcious.com/es/campaign/japanesemodern
https://tacksamycket.jp/blogs/nordic-guide/nordic-tableware-utility-beauty-yanagi-soetsu