[Museo de Arte de la Ciudad de Niigata]
A finales de su carrera, Kunio Maekawa—quien estudió bajo la tutela del maestro arquitecto Le Corbusier—diseñó un edificio en Niigata, la ciudad donde nació y pasó los primeros cuatro años de su vida.
Conocido por establecer un estilo distintivo de modernismo, Kunio Maekawa es célebre por obras icónicas como la "Casa Kunio Maekawa" en el Museo Arquitectónico al Aire Libre Edo-Tokyo en la ciudad de Koganei, Tokio, y el "Kyoto Kaikan" (actual ROHM Theatre Kyoto) en la prefectura de Kioto. El "Museo de Arte de la Ciudad de Niigata" se erige como una de las creaciones definitorias de los últimos años de su vida. Diseñado por Maekawa en 1985, el museo fue construido junto al adyacente "Parque Nishi-Ohata" como parte de un proyecto de reurbanización en el antiguo terreno de la prisión de Niigata. Al conmemorar su 40.º aniversario en 2025, el museo reabrió sus puertas en agosto de 2025 tras aproximadamente 11 meses de obras de remodelación.
Al otro lado de la calle del museo, el exuberante y verde Parque Nishi-Ohata recrea los canales históricos y los sauces de Niigata, conocida en su día como la "ciudad de los sauces". Al haber pasado su temprana infancia en Niigata, estas escenas representaban para Maekawa un nostálgico "paisaje original". Las dunas de arena, los pinares, los canales y los sauces registrados en sus notas de diseño siguen siendo símbolos de la atmósfera tradicional de Niigata, latiendo hoy como uno solo con el Museo de Arte de la Ciudad de Niigata y el Parque Nishi-Ohata.
El exterior del museo presenta una impresionante y sofisticada disposición de azulejos incrustados de color verde oliva. A diferencia de los métodos tradicionales de alicatado posterior—donde los azulejos se adhieren a los muros de hormigón mediante mortero—el "método de azulejo incrustado" consiste en clavar los azulejos en el interior del encofrado antes de verter el hormigón, permitiendo que se fusionen directamente con la estructura del edificio. Maekawa desarrolló esta técnica propia en su búsqueda de una arquitectura duradera y de larga vida útil.
Una suave pendiente guía a los visitantes sin interrupciones desde la calle frente al museo hasta las salas de exposición en el interior, un diseño adaptado a los contornos naturales de la topografía de las dunas de arena. Esta disposición refleja una de las filosofías arquitectónicas centrales de Maekawa: "La arquitectura debe conformarse al sitio en el que se erige." Al entrar en el vestíbulo principal, la vista se dirige inmediatamente hacia el techo azul cielo y las coloridas sillas. Dado que los cielos despejados son raros en Niigata durante los meses de invierno, se eligió el color azul cielo para que los visitantes pudieran disfrutar siempre de una sensación de cielo abierto dentro del museo. Las superficies de hormigón también están impresas con texturas de veta de madera, mostrando un cuidado esfuerzo por aportar la calidez de la naturaleza al espacio.
La sala de exposición permanente, añadida durante una ampliación con motivo del 10.º aniversario del museo, exhibe selecciones de una colección de aproximadamente 5000 obras que van desde artistas de renombre mundial hasta arte contemporáneo. Con un café en las instalaciones donde los visitantes pueden disfrutar de un momento de descanso bañados por la luz natural, es un destino de visita obligada al explorar Niigata.
Museo de Arte de la Ciudad de Niigata
https://maps.app.goo.gl/iHpXvCJU3mx9irur6
Referencias
https://www.ncam.jp/about/surrounding/
https://www.nvcb.or.jp/feature/art-museum
