[La belleza artesanal que florece en las paredes: Historia y renacimiento del kinkarakawashi]
En la Europa del siglo XVII, las paredes de palacios y grandes catedrales se adornaban con un esplendor lujoso y tridimensional conocido como kinkarakawa, o cuero grabado y dorado. Originario de técnicas españolas en las que motivos como arabescos y aves se estampaban sobre el cuero mediante moldes y se coloreaban con pintura dorada, este revestimiento mural de lujo llegó a Japón a través de los comerciantes holandeses a mediados del siglo XVII, durante el inicio del período Edo, ganando rápidamente una gran popularidad.
Sin embargo, dado que Japón se encontraba bajo una política de aislamiento nacional en ese momento, el cuero importado era extremadamente escaso y difícil de conseguir. Esto impulsó a los artesanos a desarrollar una alternativa utilizando washi (papel tradicional japonés). Concluida en la provincia de Ise en 1684, esta innovadora creación marcó el nacimiento del kinkarakawashi, también conocido como kinkarakawakami.
Los artesanos aplicaban hoja metálica —principalmente estaño— sobre el washi, grababan patrones tridimensionales mediante bloques de madera finamente tallados y aplicaban manualmente laca y pigmentos para elaborar deslumbrantes papeles pintados dorados. Nacida en el período Edo, esta técnica floreció como un producto artesanal de exportación junto con la ola de modernización de la era Meiji, obteniendo grandes elogios en los países occidentales por su extraordinaria belleza. Incluso encontró un hogar en el Palacio de Buckingham en el Reino Unido, desempeñando un papel crucial como artesanía de exportación que mostró al mundo la destreza tecnológica de Japón.
Desde el Rokumeikan hasta destacados edificios modernos de Japón construidos entre los períodos Meiji y Taisho, muchos fueron decorados profusamente con kinkarakawashi. En la antigua sucursal de Otaru de la Nippon Yusen Kaisha en Otaru, Hokkaido —una ciudad que prosperó enormemente como puerto comercial internacional del norte—, magníficos kinkarakawashi revestían las paredes de la sala VIP y la sala de conferencias en la segunda planta. Este papel pintado decorativo resalta bellamente el interior de la imponente arquitectura de piedra, sirviendo como un valioso patrimonio histórico que transmite a la actualidad la sorprendente prosperidad y elegancia de Otaru. Del mismo modo, en los jardines de la antigua residencia Iwasaki en el distrito de Taito, Tokio, diseñados por Josiah Conder, el kinkarakawashi que exhibe una exquisita artesanía decora la mansión de estilo occidental, creando un espacio que simboliza la riqueza y la altura cultural del Japón moderno.
Sin embargo, a medida que los estilos arquitectónicos y las tendencias de diseño de interiores cambiaban con el paso del tiempo, la demanda de kinkarakawashi disminuyó gradualmente debido al inmenso trabajo y tiempo requeridos para su producción. A través de los tumultuosos períodos Taisho y Showa, las técnicas de fabricación se extinguieron por completo a mediados de la era Showa. Aunque en la posguerra se realizaron innumerables intentos de recrearlo, los continuos fracasos llevaron a que este pináculo de la artesanía de washi arquitectónico moderno fuera conocido como el "papel pintado fantasma". Con el deseo de resucitar este arte perdido para la era moderna, Hisashi Ueda fundó el Instituto Kinkarakami en 1985. Basándose en los pocos documentos y materiales restantes, Ueda investigó a fondo los materiales, técnicas y herramientas y, a través de innumerables ensayos, errores y validaciones técnicas, logró restaurar y revivir con éxito el método de fabricación tradicional del kinkarakawashi, que se había perdido, añadiendo sus propias técnicas únicas.
Este arte tradicional típicamente japonés, así resucitado, desempeña un papel vital en los proyectos de restauración y conservación destinados a transmitir importantes bienes culturales al futuro. En los proyectos de conservación y restauración de los jardines de la antigua residencia Iwasaki y de la antigua sucursal de Otaru de la Nippon Yusen Kaisha, se aplicó kinkarakawashi meticulosamente recreado por el Instituto Kinkarakami con estricta fidelidad a los diseños y colores originales, devolviéndoles su aspecto glorioso del momento de creación. Estos esfuerzos de renuevo moderno van mucho más allá de una mera réplica de técnicas pasadas; actúan como un puente crucial que transmite con precisión el valor de los edificios históricos a la posteridad. Superando la amenaza de la extinción gracias a la pasión y el orgullo de los artesanos, el kinkarakawashi continúa emitiendo su brillo atemporal mientras narra al futuro la profundidad y el potencial de las artesanías tradicionales japonesas.
Información del showroom
https://www.shokunin.com/es/showroom/
Antigua sucursal de Otaru de la Nippon Yusen Kaisha (Artículo)
https://es.shokunin.com/archives/30476804.html
Jardines de la antigua residencia Iwasaki (Artículo)
https://es.shokunin.com/archives/29213742.html
Referencias
https://ja.wikipedia.org/wiki/%E9%87%91%E5%94%90%E9%9D%A9%E7%B4%99
https://kinkarakami.com/about/
https://kyu-nippon-yusen-otaru.jp/about#about-2
https://www.tokyo-park.or.jp/park/kyu-iwasaki-tei/index.html#highLight
